성공한 여성 리더 2천여 명의 인터뷰를 바탕으로 시간이 갈수록 더 두각을 나타내는 이들의 핵심 노하우를 정리했다. 30대 이후 나이가 들수록 특별히 요구되는 능력은 무엇일까? 똑똑하고 영리한 이들일수록 빠지기 쉬운 함정은 무엇일까? 이 책은 성공에 대한 일반적인 편견을 깨고, 계속 성장하는 인생을 위해 필요한 36가지 전략을 알려준다.

'일부러 자신을 시험에 들게 한다’, ‘평범한 안정보다 특별한 변화를 택한다’, ‘내가 원하는 곳보다는 나를 필요로 하는 곳에 간다’, ‘타인의 인정보다 자기의 즐거움을 중시한다’ 등 시간이 갈수록 두각을 나타내는 이들의 핵심 노하우 36 가지는 남성에 비해 여성이 취약한 부분을 따끔하게 짚어주는 한편, ‘정의나 원칙을 말하기 전에 조직이나 사람에게 다가서는 법을 배운다’, ‘다른 이를 이끌고 나갈 줄 아는 리더십을 발휘해야 한다’와 같이 이제 막 서른에 들어선 인생의 후배들에게 서른 이후에 꼭 지녀야 할 기본기도 알려주고 있다.

10년 후의 원대한 꿈보다는 2~3년 후의 구체적인 목표를 쫓고, 기회가 주어졌을 때 꼼꼼하게 검토하기 보다는 일단 덤벼드는, 생각보다 행동을 빨리했던 성공한 그녀들의 조언을 이 책을 통해 곱씹어보자. 그리고 서른이 된 지금, 혹은 서른을 바라보는 지금 본격적으로 인생의 승부를 걸어볼 것을 조언하며 10년 후 다른 인생을 만드는 성장의 비밀을 지금부터 실행해 옮겨보자는 저자의 권유를 들어보자.

또한 특별한정판으로 《서른부터 성장하는 여자 코칭편》을 증정하고 있다. 지난 7월 포커스 신문과 알라딘에서 저자에게 직접 고민을 상담하는 이벤트를 실시, 500여명의 독자들은 장문의 편지를 써가며 저자에게 다양한 내용의 고민을 털어놓았다. 부록은 이중에서 대표 고민 10가지와 이에 대한 저자의 해결책을 묶었다. 끼리끼리 어울리는 사내 분위기에 적응하기, 무능력한 상사 밑에서 일하기 등 직장인들의 보편적인 고민을 비롯해 지루하지만 흥미가 없는 일과 흥미롭지만 불안정한 일 사이의 선택, 전업주부에서 복직을 할지 말지에 대한 갈등 등 다채로운 고민들이 실렸다.

한국 독자들의 고민을 접한 저자는 서른부터 성장하는 여성들은 어떻게 해결했는지 실제 사례를 들면서 실질적인 도움을 주고 있다. 한 가지 해결책이 아닌 변수를 고려한 여러 가지 해결책은 독자들에게 폭넓은 시야를 준다. 이론에서 그치지 않고, 구체적인 문제들 앞에서 어떻게 해야 할지 몰라서 막막했던 독자들에게 유용한 가이드가 될 것이다. 부록은 책을 구매하는 독자들에게 특별한정판으로 제공될 예정이다.

평범한 직장 여성에서 38세의 나이에 베스트셀러 작가이자 프리랜서 사진작가로 성공을 거두며 일본 직장 여성들이 가장 선망하는 인물로 꼽히고 있다. 화장품 회사의 사무직, 학원 강사, 유니클로 점장, 기모노 강사, 웨딩 코디네이터, 다큐멘터리 작가, 자유기고가, 사진작가 등 다양한 직업을 경험한 저자는 전직을 통하여 부모님과 선생님, 선배들도 가르쳐주지 않은 것을 몸소 깨달았다. 그녀는 이 책에서 20,30대 여성이라면 누구나 공감하고 솔깃해할 현실적인 지침을 제시하고 있다. 지은 책으로는 『당연하지만 알기 힘든 일하는 여자의 룰』, 『일하는 여자의 인간관계 룰』 등이 있으며, 각종 신문과 잡지에 일하는 여자들을 상대로 글을 기고하며 자신의 성공을 나누려는 노력을 쉬지 않고 있다.

또한 그녀는 자신을 비롯하여 20대에는 주목받고 인정받던 이들이 서른을 기점으로 정체되거나 진로를 고민하는 모습을 보면서 《서른에서 멈추는 여자, 서른부터 성장하는 여자》를 기획했다. 많은 이들이 성공에 대해 가지고 있는 오해와 착각을 밝히면서, 방황할 날이 얼마 남지 않은 이들을 위해 따뜻하지만 따끔한 조언을 건네고 있다.

프롤로그 : 그들에게는 분명한 차이가 있다

__ 왜 서른부터 모든 게 달라질까
사랑받는 인격을 가지고 있는가
서른부터는 이런 사람에게 기회가 주어진다
평범한 안정을 원하지 말고 불안한 변화를 선택하라
언젠가부터 칭찬 받지 못한다면
서른까지는 성장 가능한가만 생각하라

__그녀들은 왜 나이가 들수록 더 멋있을까
모두에게 예쁜 사람, 자기만의 스타일이 있는 사람
그녀들에게 10년 후의 꿈 같은 건 없다
아직 보지 못한 세계로 가고 싶은 사람
그녀들에게는 야망이 있다
강한 사람에게 행운도 따른다
일부러 자신을 시험에 들게 하라

__계속 성장하는 힘은 어디에서 오는가
생각이 빠른 사람, 행동이 빠른 사람
세상에 우연이라는 건 없다
보지 않고도 아는 힘, 찰지력이 있는가
여자라면 더 넓게, 여자라면 더 영리하게
남들보다 자신에게 더 냉철하라
대기만성형도 나쁘지 않다

__그녀들이 일하는 법은 다르다
내가 원하는 일과 나를 원하는 일
좋아하지 않는 일을 하고 있다 해도
항상 어려운 것을 선택하라
이익을 남기는 사람, 능력을 키우는 사람
기본을 더 충실히, 당연한 것을 더 잘하게
그녀들은 왜 못하는 게 없을까
3년을 견딜 줄 아는가
시키지 않은 일에 대해서도 생각하라

__빨리 크고 빨리 멈추는 사람
남들만큼 하는 건 목표가 아니다
인정을 받는 것과 하는 것의 차이
진짜 자존심이 뭔지 모른다
여자의 적은 여자일까
말하지 않고 알아주길 바라지 말라
옳은 말을 하는데 왜 사람들은 싫어할까

__서른 이후에 꼭 갖춰야 할 것들
주위에서 가만 두지 않는 사람이 되기 위해
나를 싫어하는 이와 잘 지내는 방법
다른 이를 끌고 나갈 줄 아는가
부탁도, 의지도 서슴없이 하라
즐기지 못하는 사람을 아무도 따르지 않는다

에필로그 : ‘이대로 괜찮은 걸까’ 고민하고 있다면


부록 《서른부터 성장하는 여자 코칭편》의 구성

1. 아무 일도 하지 않는 무능력한 상사. 계속 함께 일해야 할까요
2. 끼리끼리 뭉치는 회사 분위기. 적응하는 게 너무 힘들어요
3. 너무 불안해서 자꾸만 타인에게 의존하게 됩니다
4. 왕년에는 주목받던 인생, 지금은 평범한 내 자신이 싫습니다
5. 남들은 하고 싶은 것도 많다는데, 저는 꿈조차 없습니다
6. 비전 없는 회사에 10년째 다니고 있습니다. 이대로 다녀야 할까요
7. 정작 중요한 일은 맡기지 않습니다. 제게 문제가 있는 걸까요
8. 지루하지만 안정적인 일 VS 흥미가 있는 새로운 일
9. 여자들만 있는 곳에서 오래 못 버티겠습니다
10. 아이를 위해서 복직을 포기해야 할까요